地球最深海沟是马里亚纳海沟，它位于西太平洋，是世界上最深的海洋地质构造之一，其最深处，即“挑战者深渊”(Challenger Deep)的深度达到了10,924米(35,843英尺)。

　　马里亚纳位于太平洋，经纬度为：11°20′N，142°11.5′E，即在菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底，北起硫黄岛、西南至雅浦岛附近。其北部有阿留申、千岛、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟，全长2550千米，为弧形，平均宽70千米。据估计这条海沟已形成6000万年。

　　马里亚纳海沟之所以可以这么深，原因在于处于亚欧大陆和太平洋板块之间，板块由于地球地幔下岩浆的活动，岩浆也有剧烈的对流运动，而岩浆又十分粘稠，对地壳有相当强烈的冲击，导致地壳的运动。 海沟是由于板块运动引起的地壳构造活动所形成的。地球的外部由许多大大小小的板块组成，这些板块在地球表面相互碰撞、分离和滑动，导致地壳发生变形。

　　在某些地区，两个板块的边缘会发生互相俯冲的现象，其中一块板块会向下俯冲到地幔层下方，形成一个深海沟。海沟的形成也与地震和火山活动等相关。