1、业界估计有5400种哺乳动物，分为约1200属，153科，29目。常见的代表动物有虎、狼、鼠、鹿、貂、猴、貘、树懒、斑马、狗、狐、熊、象、豹子、麝、牛、狮子、小熊猫、疣、猪、羚羊、驯鹿、考拉、犀牛、猞猁、穿山甲、长颈鹿、熊猫、食蚁兽、猩猩、海牛、水獭、灵猫、海豚、海象、鸭嘴兽、刺猬、北极狐、北极熊、袋鼠、犰狳、河马、海豹、鲸、鼬、兔等。

　　2、哺乳动物分为2个亚纲，即原哺乳亚纲(包含卵生的单孔目动物)和兽亚纲(包含有胎盘哺乳动物和卵胎生的有袋类动物)，多数的哺乳动物属于有胎盘哺乳动物。

　　3、哺乳动物是动物世界中形态结构最高等、生理机能最完善的动物。与其他动物相比，哺乳动物最突出的特征在于胎生以及其幼崽由母体分泌的乳汁喂养长大。哺乳动物大都长有皮毛，以保持体温的恒定，适应各种复杂的生存环境;哺乳动物具有比较发达的大脑，因而能产生比其他动物更为复杂的行为，并能不断地改变自己的行为，以适应外界环境的变化。

　　4、所有的哺乳动物都是恒温动物，而且都以乳汁哺育幼儿。哺乳动物的口内有再生齿。哺乳动物除单孔目外，均为胎生。

　　5、哺乳动物具有高度发达的神经系统，脑比其他脊椎动物发达得多，而且还有12对儿脑神经。哺乳动物的心脏有两个心房和两个心室，血液中有红血球，但无细胞核。